Cá kho dưa chua là món ăn dân dã nhưng rất đưa cơm nhờ vị chua dịu của dưa cải, vị đậm đà của nước kho và phần cá nục chắc thịt. Cá được chiên sơ trước khi kho nên không dễ nát, gia vị thấm đều, ăn cùng cơm nóng rất ngon và lạ miệng.
Chuẩn bị nguyên liệu cho món cá nục kho dưa chua
Phần cá, dưa và gia vị chính
- 2 con cá nục cỡ vừa, khoảng 500g
- 1 cây dưa cải chua, khoảng 200-250g
- 2 tép tỏi
- 1 củ hành tím hoặc 1/2 củ hành tây nhỏ
- 1-2 quả ớt tươi hoặc một ít ớt bột
- 2 thìa canh nước mắm
- 1 thìa cà phê đường
- 1/2 thìa cà phê muối
- 1/2 thìa cà phê hạt nêm
- 1 ít tiêu xay
- 2 thìa canh dầu ăn
- 100-150ml nước nóng.
Nếu dưa cải chua đã mặn, nên giảm lượng muối và nước mắm khi ướp cá. Nếu dưa còn nhạt, có thể nêm thêm chút nước mắm ở cuối quá trình kho để món ăn đậm vị hơn.
Có nên dùng thêm nước dưa chua không?
Nước dưa chua có thể giúp món kho rõ vị hơn, nhưng cần nếm trước. Nếu nước dưa quá chua hoặc quá mặn, chỉ nên dùng một ít rồi pha loãng với nước nóng.
Không nên cho quá nhiều nước dưa ngay từ đầu vì món cá kho dưa chua dễ bị gắt. Vị ngon nhất là chua dịu, mặn ngọt hài hòa và có chút cay thơm của tiêu ớt.
Chọn cá nục và dưa cải để nồi kho không bị lệch vị
Cá nục tươi giúp khúc cá kho chắc thịt
Nên chọn cá nục có mắt trong, thân chắc, mang còn đỏ hồng và không có mùi hôi lạ. Cá tươi khi kho sẽ thơm hơn, thịt không bị bở và giữ được vị ngọt tự nhiên.
Nếu cá đã làm sẵn, nên chọn khúc cá còn đàn hồi, bụng không bị vỡ và phần thịt không mềm nhũn. Cá kém tươi khi kho với dưa chua rất dễ lộ mùi tanh.
Dưa cải chua ngon là dưa chua vừa
Dưa cải nên có màu vàng nhẹ, mùi chua thanh, cọng dưa còn giòn và không bị úng nhớt. Dưa quá chua sẽ làm món kho gắt, còn dưa quá nhạt lại thiếu điểm nhấn.
Nếu dưa mặn hoặc chua nhiều, rửa nhanh qua nước sạch rồi vắt nhẹ. Không nên ngâm dưa quá lâu vì sẽ làm mất hết vị chua đặc trưng của món cá kho.
Làm cá nục sạch mùi biển trước khi kho
Cá nục mua về bỏ mang, bỏ ruột, rửa sạch phần bụng và màng đen bên trong. Đây là phần dễ làm món cá kho bị tanh nếu sơ chế qua loa.
Sau đó xát cá với muối, có thể thêm chút chanh hoặc rượu gừng rồi rửa lại bằng nước sạch. Để cá thật ráo, cắt đôi hoặc để nguyên con tùy kích thước.
Dưa chua phải xào trước để vị kho sâu hơn
Dưa cải chua sau khi rửa và vắt ráo nên cắt miếng vừa ăn. Phi thơm một phần hành tỏi, cho dưa vào xào vài phút để dưa săn lại và bớt vị chua gắt.
Bước xào dưa giúp món cá kho dưa chua thơm hơn, dưa thấm gia vị tốt hơn và khi kho cùng cá sẽ không bị cảm giác chua sống. Nếu dưa quá chua, có thể thêm một chút đường trong lúc xào để cân vị.
Ướp cá nục để nước mắm, tiêu và vị chua quyện nhau
Cá sau khi để ráo đem ướp với nước mắm, đường, tiêu, muối, hạt nêm, ớt bột, tỏi băm và hành băm. Thời gian ướp khoảng 20 phút để gia vị thấm vào thịt cá.
Sau khi ướp, có thể rán sơ hai mặt cá với một ít dầu ăn. Không cần rán vàng giòn, chỉ cần bề mặt cá săn lại để khi kho cá giữ dáng đẹp và ít bị vỡ.
Cách làm cá kho dưa chua từng bước
Đánh thức mùi thơm bằng hành tỏi
Bắc nồi lên bếp, cho một ít dầu ăn vào đun nóng rồi phi thơm hành tỏi. Phần hành tỏi phi giúp món kho thơm hơn và làm dịu mùi tanh tự nhiên của cá biển.
Cho cá vào kho cho thấm nước ướp
Xếp cá đã rán sơ vào nồi, rưới phần nước ướp còn lại lên trên. Đun lửa vừa đến khi nước ướp sôi nhẹ và bắt đầu bám quanh thân cá.
Không nên đảo mạnh ở bước này. Chỉ cần nghiêng nhẹ nồi để gia vị lan đều, giúp cá thấm mà không bị nát.
Thêm dưa cải chua và nước nóng
Cho dưa cải chua đã xào vào nồi, xếp xen quanh cá. Thêm 100-150ml nước nóng, đun lửa lớn cho nồi cá sôi trở lại.
Khi nồi cá đã sôi, hạ nhỏ lửa và kho liu riu. Nước nóng giúp cá không bị tanh trở lại và giúp dưa, cá thấm vị đều hơn.
Kho đến khi nước rút sánh nhẹ
Kho khoảng 25-30 phút, đến khi nước trong nồi rút còn lớp sánh nhẹ. Trong lúc kho, có thể rưới nước kho lên mặt cá để cá thấm đều hơn.
Khi nước đã sánh, nêm nếm lại cho vừa khẩu vị. Nếu thích cay, thêm vài lát ớt tươi; nếu muốn thơm hơn, rắc thêm tiêu trước khi tắt bếp.
Thành phẩm cá kho dưa chua dân dã nhưng ăn rất ngon
Món cá kho dưa chua đạt chuẩn có cá nục thấm vị, thịt cá chắc nhưng không khô, dưa cải chua giòn nhẹ và nước kho sánh vừa. Khi ăn, vị chua của dưa quyện với vị mặn ngọt của nước mắm, thêm chút cay thơm của tiêu ớt rất đưa cơm.
Món này ngon nhất khi ăn nóng với cơm trắng. Có thể dùng kèm rau luộc, dưa leo hoặc cà pháo để bữa cơm thêm tròn vị.
Một chút chua làm nồi cơm hết nhanh hơn
Cái hay của cá kho dưa chua là không cần quá nhiều nguyên liệu đắt tiền nhưng vẫn tạo cảm giác ngon miệng. Vị chua nhẹ làm món cá bớt ngấy, nước kho đậm lại đủ để rưới lên cơm, còn dưa cải thì càng kho càng thấm.
Đây là món rất hợp cho những ngày muốn đổi vị bữa cơm nhà. Chỉ một nồi cá nục kho dưa chua, thêm bát canh nóng và đĩa rau luộc là đã có mâm cơm giản dị nhưng dễ khiến cả nhà ăn thêm cơm.
Nếu yêu thích những món cá kho dân dã, bạn có thể tham khảo thêm cách chế biến món cá chạch kho tương, riềng. Món cá chạch kho có vị thơm của riềng, vị đậm của tương và cũng rất hợp với bữa cơm gia đình.
Cá kho dưa chua là món dễ nấu, hợp với những bữa cơm thường ngày nhờ vị chua dịu và cách làm không quá phức tạp. Nhưng nếu muốn thưởng thức một món cá kho lâu lửa, đậm chất đặc sản Hà Nam, bạn có thể tham khảo thêm cách chế biến món cá kho làng Đại Hoàng.
Bạn cũng có thể tìm hiểu thêm về cá kho làng Vũ Đại, món cá kho niêu đất nổi tiếng với cá trắm đen, riềng, gừng và thời gian kho lâu. Một bên là cá nục kho dưa chua dân dã trong bếp nhà, một bên là niêu cá kho truyền thống đậm sâu, mỗi món lại có một cách làm người ăn nhớ vị.
